1491

Estoy terminando de leer el libro 1491 que, como se pudiera intuir por su título, es la historia de América ANTES de la llegada de Cristobal Colón. Aunque el tema es demasiado amplio como para tratarse en un libro (de hecho, lo sería incluso para tratarse en diez libros), las conclusiones a las que llega el autor son que, 1) América tenia una población muy superior a la que generalmente se reconoce (tanto como diez veces mas o aun mas incluso) y 2) que las civilizaciones en este continente eran mucho mas ricas y complejas de lo que generalmente se reconoce.
Existe otro libro por ahi (que no he leído pero se de que trata) que se llama "Guns, Germs and Steel" y aduce que el dominio de Europa sobre America se debio a estos tres factores. 1491, por otra parte, prácticamente explica el dominio de Europa unicamente por el "Germs", o sea, por las enfermedades que los europeos trajeron a este continente y que ocasiono que mas del 90% de la poblacion muriera. Solo como ejemplo, México no volvio a tener la poblacion del año 1500 hasta los años 1950s.
Lo mas intrigante de la explicacion es que no fueron los gérmenes per se los que ocasionaron esta catástrofe infinita, sino la "uniformidad genetica" de los nativos americanos. En otras palabras, esta catástrofe era prácticamente inevitable. Si no hubiera sucedido en el siglo 16, hubiera sido en el 17, o en el 18, o cuando fuera que los europeos hubieran pisado estas tierras. Irónicamente pareciera que la única manera de salvar la genetica de los indigenas americanos para la posteridad era el mestizaje, y este definitivamente se dio pero en el proceso la mayor parte de la cultura americana se perdió.
Menciona otras muchas cosas el autor de 1491, como que el logro mas impresionante de la ingenieria genetica de la historia fue la creacion del maíz. Digo, ni aun hoy en dia con todos los adelatos tecnológicos que tenemos se ha desarrollado algo de tal magnitud. Curiosamente, existe un prejuicio muy arraigado de la superioridad intelectual de los europeos y, por ejemplo, Jacob Bronowski en su libro "El Ascenso del Hombre" indica que la creacion del maíz fue de manera enteramente natural pero por una mutación probabilísticamente imposible. Mann nos dice: "probabilidad mis nalgas", fue el resultado de un esfuerzo deliberado por parte de los americanos.
En resumen, las civilizaciones americanas eran posiblemente superiores a las europeas en varios o incluso en la mayoría de los aspectos, pero la "uniformidad genetica" ocasionó que fueran destruidas por las enfermedades europeas.